بیش از یکصد پژوهشگر، حقوقدان و فعال چینی کمیته اعطا کننده جایزه صلح نوبل را ترغیب کرده بودند که امسال جایزه خود را به لیو شیاباو بدهد. واسلاو هاول، رییس جمهور پیشین جمهوری چک نیز یکی دیگر از چهره های سرشناسی بود که از این درخواست حمایت کرده بود.
لیو شیائوبو در دسامبر ۲۰۰۹ به اتهام تلاش برای تضعیف نظام حکومتی چین به ۱۱ سال زندان محکوم شده است.
لیو شیاباو در سال ۲۰۰۸ با انتشار یک مانیفست خواستار آزادی بیان و برگزاری انتخابات آزاد با حضور احزاب متنوع در چین شده بود.
رئیس کمیته نوبل به هنگام اعلام این خبر اظهار داشت که با این جایزه از لیو شیائوبو به خاطر «مبارزه‌ی طولانی و عاری از خشونت وی برای حقوق بشر در چین» تقدیر می‌شود.
رئیس کمیته نوبل افزود که مدت‌هاست این کمیته بر این باور است که میان حقوق بشر و صلح رابطه‌ای تنگاتنگ حاکم است.
در فهرست پیشنهادی کمیته‌ی نوبل صلح نام ۲۷۳ نفر درج شده بود. نام تمام کاندیداها به مدت ۵۰ سال نزد کمیته نوبل محفوظ می‌ماند.
جایزه نوبل صلح با ده میلیون کرون سوئد (معادل یک میلیون یورو) همراه است.
