این سازمان از سال ۲۰۰۲ تاکنون هر سال جشن روز فلسفه را در یکی از کشورهای عضو برگزار کرده است. در سال ۲۰۰۸ و بی سر و صدا ایران به عنوان میزبان این جشن در سال ۲۰۱۰ انتخاب شده بود. اما این تصمیم، به خاطر سانسور و سابقه نقض شدید حقوق بشر در ایران، باعث جنجال گردید. به ویژه به خاطر سرکوب شدید پس از انتخابات سال ۲۰۰۹ ریاست جمهوری در ایران، به شدت بحث برانگیز شد و کشورهای زیادی مخالفت خود را با برگزاری این جشن در کشوری که رفتارهایش در تضاد کامل با اهداف این سازمان است اعلام کردند. بسیار از دانشگاهیان اعلام کرده بودند که در صورت برگزاری این مراسم در ایران، آن را تحریم خواهند کرد.
اتحادیه اروپا و آمریکا از مدیر کل جدید این سازمان خواسته بودند که برگزاری این مراسم را در ایران لغو کند. آنها به موارد متعدد بازداشت، نقض حقوق بشر و تبعید به ویژه پس ازانتخابات سال ۲۰۰۹ اشاره و گفته بودند که این مراسم توسط تندروهای حاکم بر ایران برگزار خواهد شد. همچنین آنها در نامه مخالفت خود به تصمیم اخیر وزارت علوم مبنی بر تجدید نظر در برخی دروس علوم انسانی از جمله فلسفه برای اطمینان حاصل کردن از مطابقت آنها با قوانین اسلام، اشاره کرده بودند. مراسم اصلی در ایران قرار بود از ۲۱ تا ۲۳ نوامبر برگزار شود که لغو گردید اما برنامه های جانبی دیگری در کشورهای دیگر برگزار خواهد شد.
از سوی دیگر، خبرگزاری آسوشیتدپرس گزارش داد ، وزارت خارجه فرانسه و هیئت امریکا در یونسکو ازاین تصمیم یونسکو استقبال کردند.
