این خبرنگاران که برای هفته‌نامه آلمانی «بیلد آم‌زونتاگ» کار می‌کردند, روز هجدهم مهر ماه امسال در حالی که مشغول مصاحبه با پسر سکینه آشتیانی بودند، دستگیر شدند.

رامین مهمان پرست سخنگوی وزارت امور خارجه ایران اعلام کرد: دلیل بازداشت این دو شهروند آلمانی «ارتباط آنها با شبکه ضد انقلاب» بوده است. چند روز بعد حکومت آخوندی اعلام کرد: ‌ «این دو تبعه آلمانی دچار تخلف شده‌اند زیرا با ویزای توریستی وارد ایران شده‌ بودند، اما اقدام به کار خبرنگاری کرده‌اند».

دستگیری این دو خبرنگار با موجی از محکومیت روبه‌رو شد. وستروله وزیر خارجه آلمان خواستار آزادی آنها شد. سازمانهای حقوق‌بشری نظیر عفو بین‌الملل نیز این دستگیری را محکوم کردند.

حکومت آخوندی نه تنها خبرنگاران را آزاد نکرد، بلکه پس از یک ماه آنها را به تلویزیون آورد و نمایش رسوای اعتراف‌گیری را تکرار کرد. این نمایش هم با اعتراضهای مختلف از سوی عفو بین‌الملل، سازمان خبرنگاران بدون مرز، اتحادیه خبرنگاران آلمان، و برخی دیگر از سازمانهای مدافع حقوق‌بشر و حقوق روزنامه‌نگاران روبه‌رو شد.