گیتس برای ملاقات با بارزانی که حزبش یک عنصر کلیدی دولت وحدت عراق شامل شیعیان، سنی‌ها و کردها که با هم درحال منازعه هستند می‌باشد وارد مرکز کردی اربیل شد. روز پنجشنبه وی در بغداد با نوری مالکی نخست‌وزیر شیعی و پرزیدنت جلال طالبانی که یک کرد است ملاقات کرد.
رئیس پنتاگون یه گفته یک مقام ارشد همراه او،از آنها خواست تا تشکیل یک دولت را به اتمام برسانند و دراینحال نیازهای امنیتی بعد از خروج نیروی آمریکا را بررسی کنند. بیش از یک سال است که بعد از انتخابات عراق هنوز وزیر دفاع و کشور نداشته است گرچه مالکی توافقی را برای تشکیل یک دولت وحدت ملی سر هم کرده بود. …
جف مورل سخنگوی پنتاگون گفت گفتگو در اینجا راجع به این است که چطور نیازهای مشخص ساختار امنیتی را تأمین کرد و این‌که به نیروهای بسا کمتری از آن‌چه در حال حاضر هست نیاز می‌باشد. پیام او این است که زمان بسیار حساس و مهم است. …
بابک زیباری رئیس ستاد ارتش عراق گفته است نیروهای او نمی‌توانند تا قبل از 2020 امنیت کامل را تأمین کنند. اما دفتر مالکی به‌نقل از نخست‌وزیر در گفتگو با گیتس گفت نیروهای مسلح ما، پلیس و ارتش اکنون قادر هستند هرگونه تجاوزی را باز بدارند و روزانه توانایی‌های آنها برای اعمال امنیت و ثبات در حال افزایش است. ».
گیتس به یک کمیته مجلس نمایندگان در ماه فوریه گفت بغداد بعد از خروج نیروی آمریکا دچار مشکلات قابل ملاحظه‌یی خواهد بود. … ».