جبالی که 62ساله است یکی از مؤسسین حزب نهضت و مخالف زین العابدین بن علی دیکتاتور مخلوع بود. او بهخاطر فعالیتهای سیاسیاش، 16سال در زندان و 10سال را در انزوا به سر برد.
از سوی دیگر راشد غنوشی، رهبر این حزب قبلاً گفته بود که بهدنبال نقش دولتی نیست و کاندید نمیباشد.