وزیر دفاع آمریکا می‌گوید اگر رژیم ایران در حال مقدمه‌چینی برای تولید سلاح هسته‌ای است، و تداوم فشارهای دیپلماتیک و اقتصادی بر رژیم ایران  راه‌حل درستی در شرایط کنونی است.
روز یکشنبه 18 دیماه، لئون پانه‌تا، وزیر دفاع آمریکا و مارتین دمپسی رئیس ستاد مشترک ارتش آمریکا در گفت‌وگوی تلویزیونی  با شبکه‌ی تلویزیونی "سی بی اس شرکت کردند. وزیر دفاع آمریکا گفت که کشورش اجازه نخواهد داد  رژیم ایران به تسلیحات اتمی دست پیدا کند یا تنگه‌ی هرمز را مسدود کند. پانه‌تا "دستیابی ایران به تسلیحات اتمی" را یکی از خطوط قرمز ایالات متحده نامید.
پانه‌تا تأکید کرد که اگر رژیم ایران «قدم در این مسیر بگذارد، وادار به توقف خواهد شد»
وزیر دفاع آمریکا در بخش دیگری از سخنان خود تأکید کرد که ایالات متحده مسدودشدن تنگه‌ی هرمز را «تحمل نمی‌کند». او این موضوع را خط قرمز دیگر آمریکا در قبال رژیم ایران دانست.
مارتین دمپسی، رئیس ستاد مشترک ارتش آمریکا، نیز گفت، در حالی که رژیم ایران توانایی مسدودکردن تنگه‌ی هرمز برای مدت کوتاهی را دارد، ما هم توان «شکست» آن را داریم: «آنها در عرصه‌هایی سرمایه‌گذاری کرده‌اند که امکان بستن تنگه‌ی هرمز برای مدت کوتاهی را فراهم می‌کند. ما هم در عرصه‌هایی سرمایه‌گذاری کرده‌ایم که به ما اطمینان می‌دهد که اگر چنین اتفاقی بیافتد، می‌توانیم آن را خنثی کنیم».
وزیر دفاع آمریکا فشارهای دیپلماتیک از سوی ایالات متحده، اروپا و دیگر کشورهای جهان بر رژیم ایران  را مؤثر دانسته و بار دیگر تأکید کرد که کشورش از هیچ گزینه‌ای در مقابل رژیم ایران صرف نظر نمی‌کند؛ هر چند که گزینه‌ی صحیح در شرایط کنونی «تداوم فشارهای دیپلماتیک و اقتصادی» بر این رژیم است.