او هنگام فوت 95سال سن داشت. او رهبری انتقال آفریقای جنوبی از نظام آپارتاید به یک نظام دمکراسی را به عهده گرفت و خود نیز  اولین رئیس‌جمهور نظام جدید بود. آفریقای جنوبی اولین سالگرد درگذشت نلسون ماندلا را گرامی می‌دارد. گراسا میشل همسر ماندلا در سخنرانی در پرتوریا از نقش  تزلزل ناپذیر و پایدار ماندلا قدردانی کرد.