این پناهجویان اغلب از شهروندان سوری بودند که به خاطر جنایتهای رژیم اسد مجبور به ترک کشورشان شدند.
امدادگران ایتالیایی می گویند نزدیک به 370تن از سرنشینان قایق را نجات داده اند و جسد 25تن را از آب گرفته اند.  
سازمان بین المللی مهاجرت می گوید در سال جاری میلادی بیش از 2هزار مهاجر عمدتا از مناطق جنگ زده خاورمیانه و آفریقای شمالی در آبهای مدیترانه جان خود را از دست داده اند.