وی یکی از تاثیرگذارترین سیاستمداران آلمان و جهان در قرن بیستم بود و از او به عنوان معمار اتحاد آلمان نام برده می شود. سخنرانی تاریخی هانس دیتریش گنشر در 26سال پیش، و وعده پناهندگی به شهروندان آلمانی شرقی که در سفارتخانه آلمان غربی در پراگ پناه برده بودند، یکی از تحولاتی بود که در نهایت منجر به فروریختن دیوار برلین شد.