اما یک تصویر کاملاً متفاوت هم از رهبر القاعده هست که طی سالهای گذشته ظهور یافته است. در این سناریو او طی چند سال گذشته هر روز صبح از تختخواب راحت خود واقع در شمال تهران بلند می‌شود و همراه با همسرش و چند فرزندش زندگی می‌کند. او تبلیغاتی ندارد و اجازه محدودی برای سفر دارد. به او به ازای سکوتش یک زندگی آرام و راحت تحت حفاظت سپاه پاسداران داده شده است.
این ایده که بن‌لادن در ایران است اخیراً با یک فیلم مستند بنام کوکائین از پر پوشیده تقویت شد… آخرین دیداری که تأیید شده در 2008 بوده است. علائم دیگر که حاکیست بن لادن در ایران است عبارتند از:
- ایران پذیرفته که 35 نفر از رهبران القاعده را بعد از سقوط طالبان برغم اختلافی که القاعده سنی و رژیم شیعی ایران هست، اجازه اقامت بدهد.
- در فوریه 2009 وزارت خزانه‌داری آمریکا علیه چند نفر از عوامل بلندپایه القاعده تحریم اعمال کرد که در خارج ایران زندگی می‌کنند که ایران کمک کرد تا یک شبکه ترور را اداره کند.
- در 2004 ریچارد مینیتر در کتاب خود تحت عنوان جنگ سایه نوشت دو مأمور سابق اطلاعات ایران به او گفتند آنها در 2003 بن‌لادن را در ایران دیده‌اند.
- در ژوئن 2003 روزنامه معتبر ایتالیایی کوریرا دلاسرا به نقل از گزارشات اطلاعاتی خبر داد که بن‌لادن در ایران است و در تدارک حملات ترور جدید می‌باشد.
برخی از تحلیلگران معتقدند دلیل اینکه بن‌لادن از پیامهای تصویری به پیامهای صوتی روی آورد این بود که او نمی‌توانست مکانی را بیابد که مشابه کوههای شمال پاکستان باشد.
در دسامبر 2009 وسیعاً گزارش شد که یکی از همسران بن‌لادن و شش فرزندش و 11 نفر نوه‌اش در مجموعه‌یی در تهران زندگی می‌کنند. این وضعیت وقتی علنی شد که یکی از دختران بن‌لادن از این مجموعه فرار کرد و در سفارت عربستان پناهنده شد.…
ریچارد کلارک کارشناس ضدتروریزم سابق در کاخ سفید طی دو دولت، اذعان کرده که در مصاحبه‌ها قبل از 11 سپتامبر در یکی از فرصتها آمریکا می‌توانست بن لادن را ردیابی کند و او در آن زمان در یک کمپ عقاب بود که توسط شکارچیان عقاب در دوبی تأسیس شده بود.
سازمان سیا درخواست کرده بود با یک موشک کروز محل بن‌لادن را مورد اصابت قرار دهد. کلارک گفت او این دولت را از شلیک به این کمپ باز داشت زیرا که این کمپ مشابه یک کمپ القاعده نبود.
