وی که به مناسبت ۱۲ فروردین سخنرانی می کرد گفت: «نزدیک به ۱۰ میلیون نفر از جمعیت کشور ما در فقر مطلق به سر می‌برند. اگر امروز بگوییم درآمد ۶۰ درصد از مردم ما زیر حداقل درآمدی است که از سوی دولت مشخص شده, حرف گزافی نگفته‌ایم.
پاسدار قالیباف افزود: «همین بحرانی که امروز در حوزه مسائل معیشتی و فقر و بیکاری داریم, از نظر دشواری و پیچیدگی, کمتر از دفاع مقدس نیست, بلکه در ابعادی سخت‌تر از دفاع مقدس است. در جنگ تحمیلی یک دشمن خارجی وجود داشت و ما با یک انسجام و وحدت بیشتری حرکت می‌کردیم, اما امروز این ثُلمه به خود مردم وارد شده است... همان مردمی که آن روز در جنگ تحمیلی آسیب دیدند, امروز در روستاها و در فقر مطلق زندگی می‌کنند. ما شاهد بودیم یک خانواده جز از محل یارانه هیچ درآمد دیگری ندارد و در کنار آن ۴ جوان بیکار نیز در خانه وجود دارد».
وی همچنین اعتراف کرد: «خطر بزرگ‌تر این است که بحران اقتصادی یک آسیب جدی اجتماعی هم به دنبال خودش آورده است که چهره‌های گوناگون آن در طلاق, اعتیاد و بیکاری جوانان قابل مشاهده است».