با دیدار شامگاه شنبه (۳ ژوئن / ۱۲ تیر) اسپانیا و پاراگوئه، جام جهانی ۲۰۱۰ آفریقای جنوبی به مرحله‌ی نیمه‌نهایی رسید. نخستین نیمه‌ی این دیدار سراسر دفاع فشرده و بی‌اشتباه پاراگوئه و حملات نه‌چندان زهردار اسپانیا بود.
ملی‌پوشان نماینده‌ی اروپا هیچ روزنه‌ای برای نفوذ به پشت دو زنجیره‌ی چهارنفره‌ای که پاراگوئه‌ای‌ها در برابر دروازه‌ی خود چیده بودند، نمی‌یافتند. این تاکتیک راهی جز ضربات از راه دور برای مهاجمان اسپانیا باقی نمی‌گذاشت. ملی‌پوشان این تیم در نیمه‌ی نخست در مجموع ۶ بار بخت گلزنی خود را از این راه آزمودند که خطرناک‌ترین آن ضربه‌ی از راه دور ژاوی بود. این ضربه در دقیقه‌ی ۲۹ از بالای دروازه‌ی حریف به خارج رفت.
اسپانیایی‌ها هم‌چنین با ۳ ارسال از اطراف، در نیمه‌ی نخست بسیار کمتر از حد انتظار ظاهر شدند.
ملی‌پوشان اروگوئه در این میان، مدافع صرف نبوند و چند بار بخت گلزنی خود را هم آزمودند. آنها حتا در دقیقه‌ی ۴۰ توسط نلسون والدز، مهاجم، به گل رسیدند؛ گلی که به دلیل آفساید، مردود اعلام شد. صحنه‌ی آهسته اما نشان داد که والدز در آفساید نبوده و گل صحیحی به ثمر رسانده است. ضربه‌ی از راه دور این بازیکن باشگاه بوروسیا دورتموند آلمان در دقیقه‌ی ۴۶ هم پایان‌بخش نیمه‌ی اول بود.
نیمه‌ی دوم بدون تفاوت عمده در تاکتیک دو تیم آغاز شد؛ اسپانیا هم‌چنان حمله می‌کرد و اروگوئه با دفاع فشرده دروازه‌ی خود را بسته نگه می‌داشت.
اسپانیا در عین حال یکی از ضعیف‌ترین و پراشتباه‌ترین حضورهای خود در جام جهانی را به نمایش گذاشت. خرارد پیکه، مدافع ملی‌پوش بارسلونا، در دقیقه‌ی ۵۷ اشتباه‌های هم‌تیمی‌های خود در حمله را تکمیل کرد. او بر روی مهاجم پاراگوئه، درون محوطه‌ی جریمه‌ی خودی، مرتکب خطا شد. این خطا هم جریمه‌ی شخصی، کارت زرد، در پی داشت و هم جریمه‌ی تیمی. اُسکار کاردوزو، مهاجم پاراگوئه، اما این موقعیت مناسب برتری بر قهرمان اروپا را از دست داد. ایکر کاسیاس پنالتی کاردوزو را مهار کرد و نتیجه بدون تغییر باقی ماند.
تنها یک دقیقه پس از این فرصت و در نخستین حمله‌ی اسپانیایی‌ها، آنتولین آلکاراس، مدافع پاراگوئه، اشتباه پیکه را در سوی دیگر زمین تکرار کرد. او با فشار آرنج از بالا و کمک پا از پایین، داوید ویلا، مهاجم حریف را در محوطه‌ی جریمه‌ی خودی متوقف کرد.
حال نوبت به دوئل ژاوی آلونسو و ژوستو ویلار رسید. آلونسو در دقیقه ۶۱ ضربه‌ی پنالتی اسپانیا را به ثمر رساند، گل اما از سوی داور مردود اعلام شد. زیرا بازیکنان اسپانیا پیش از زدن ضربه‌ی پنالتی وارد محوطه‌ی جریمه‌ی حریف شده بودند. پنالتی باید تکرار می‌شد. آلونسو بار دیگر پشت توپ قرار گرفت، این بار اما دروازه‌بان پاراگوئه پیروز دوئل بود. ژوستو ویلار کاپیتان پس از مهار این پنالتی حتا بر روی فابریگاس که برای زدن توپ برگشتی پیش آمده بود، مرتکب خطا شد. این خطا اما از چشمان کارلوس آلبرتو گونزالس، داور گوآتمالایی، پنهان ماند و بازی با زدن یک ضربه‌ی کرنر ادامه یافت. این کرنر هم نتیجه‌ای برای اسپانیا در بر نداشت.
ژوستو ویلار، دروازبان پاراگوئه، پنالتی دوم آلونسو را مهار کردبنا بر این، نتیجه‌ی بازی پس از زدن ۳ پنالتی در فاصله‌ی چند دقیقه، هم‌چنان بدون گل مساوی ماند.
دفاع فشرده‌ی پاراگوئه و بازی ضعیف اسپانیا – به استثنای تنها چند موقعیت – بازی را تا دقیقه‌ی ۸۳ با همین نتیجه پیش برد. سرانجام ملی‌پوشان اسپانیا موفق شدند در پی هنرنمایی آندره اینیستا، هافبک بارسلونا، به گل برسند. او توپ را به پدرو رساند که به جای ژاوی آلونسو در دقیقه‌ی ۷۵ به زمین آمده بود. پدرو توپ را به دیرک عمودی زد و توپ برگشتی را داوید ویلا به گل تبدیل کرد؛ هر چند که ضربه‌ی ویلا هم در ابتدا به هر دو دیرک عمودی دروازه‌ی پاراگوئه برخورد کرد و سپس به درون دروازه غلتید.
پاراگوئه که چیزی برای از دست‌دادن نداشت، بر حمله‌های خود افزود. ایکر کاسیاس در دقیقه‌ی ۸۸ دو ضربه‌ی پیاپی لوکاس باریوس، مهاجم بوروسیا دورتموند، و روکه سانتا کروز، مهاجم منچستر سیتی را کنترل کرد تا بهترین موقعیت پاراگوئه در دقایق پایانی را از این تیم بگیرد. سرانجام این بازی با تک‌گل ملی‌پوشان اسپانیا به پایان رسید.
قهرمان جام ملت‌های اروپا در سال ۲۰۰۸ بدین ترتیب برای نخستین بار در تاریخ جام جهانی، به نیمه‌نهایی صعود کرد. این تیم در این مرحله با تیم آلمان روبه‌رو خواهد شد که با شکست ۴ بر صفر آرژانتین صعود کرده است.
اروگوئه که در ضربات پنالتی غنا را مغلوب کرد، و هلند که با نتیجه‌ی ۲ بر یک برزیل را از پیش رو برداشته است، نیز دیگر بازی نیمه‌نهایی را برگزار خواهند کرد.
دویچه وله
