علی آبادی پیش از این معاون پاسدار احمدی نژاد و رئیس سازمان تربیت بدنی و همچنین رئیس کمیته المپیک رژیم بود و از جمله افراد نزدیک به احمدی نژاد محسوب می شود.
همزمان با گماردن علی آبادی به سرپرستی وزارت نفت، فارس یکی از  رسانه های وابسته به باند رقیب12 خرداد،  وی را زیر سوال برد و نوشت: محمد علی آبادی در ابتدای دولت دهم به عنوان وزیر پیشنهادی احمدی نژاد برای وزارت نفت مطرح بود اما به دلیل عدم اقبال مجلس، در نهایت به عنوان وزیر نیرو به مجلس معرفی شد و البته رأی نیاورد. علی آبادی در پی ناکام ماندن از تصدی پست وزارت ، نهایتاً در زمستان 88 رئیس سازمان شیلات کشور شد.
این رسانه حکومتی باند رقیب احمدی نژاد با کنایه افزود: در باره معرفی نهایی علی آبادی به عنوان وزیر نفت، تردیدهای جدی وجود دارد زیرا شگفت انگیز خواهد بود مجلسی که برای وزیر شدن علی آبادی در "وزارت نیرو" که کوچک تر است ، رأی نداد، به همان شخص برای وزارت بزرگ تری به نام نفت رأی دهد.